Guide du débutant sur les couches lavables : tout ce que vous devez savoir

Avant d'aborder le « comment », explorons le « pourquoi ». Les couches lavables modernes offrent des avantages indéniables par rapport aux couches jetables.

Impact environnemental

Les couches jetables contribuent fortement à l'accumulation de déchets dans les décharges. Chaque année, des milliards d'entre elles y finissent et peuvent mettre des centaines d'années à se décomposer. En choisissant des couches lavables, vous réduisez considérablement l'empreinte carbone et la production de déchets de votre famille.

Économies

Bien que l'investissement initial soit plus important, les économies à long terme sont substantielles. Un stock de couches lavables peut vous faire économiser des milliers d'euros par enfant par rapport à l'achat régulier de couches jetables. De plus, elles sont réutilisables pour les enfants suivants, ce qui multiplie les économies.

Meilleures pour la peau de bébé

Les couches lavables sont généralement fabriquées à partir de fibres naturelles douces comme le coton, le bambou ou le chanvre, qui sont respirantes et respectueuses de la peau sensible de bébé. Cela peut réduire les cas d'érythème fessier, car ces couches sont exemptes de produits chimiques, de colorants et de parfums souvent présents dans les couches jetables.

Le choix de couches lavables peut paraître complexe, mais la plupart se répartissent en quelques grandes catégories. Comprendre ces différents types est essentiel pour trouver la solution idéale pour votre famille.

Couches tout-en-un (TIO)

Comme leur nom l'indique, les TIO ressemblent beaucoup aux couches jetables. Les couches absorbantes sont cousues directement dans la couche extérieure imperméable. Elles sont très pratiques et idéales pour la crèche ou les changes rapides.

• Avantages : Très faciles à utiliser, pas besoin de les remplir.

• Inconvénients : Temps de séchage parfois plus long, souvent plus chères.

Couches à poche

Elles sont composées d'une enveloppe extérieure imperméable et d'une doublure intérieure douce, formant une ouverture en forme de poche. Cette poche est remplie d'un insert absorbant (généralement en microfibre, bambou ou chanvre). L'absorption est personnalisable en fonction du nombre et du type d'inserts utilisés.

• Avantages : Séchage rapide, absorption personnalisable.

• Inconvénients : Nécessite d'être remplies après chaque lavage.

Couches tout-en-deux (AI2) ou hybrides

Les AI2 sont composées d'une culotte de protection imperméable et d'inserts séparés qui se fixent généralement par boutons-pression ou se placent à l'intérieur. Leur principal avantage est la possibilité de réutiliser la culotte de protection plusieurs fois en remplaçant simplement l'insert mouillé, à condition qu'elle ne soit pas souillée.

• Avantages : Culotte de protection réutilisable, moins de lessive, moins encombrante.

• Inconvénients : Les inserts peuvent parfois bouger.

Couches plates et prépliées

Ce sont les options « traditionnelles », modernisées. Les couches plates sont de grands carrés de tissu (comme le coton ou le chanvre) d'une seule épaisseur, que l'on plie pour leur donner leur forme. Les couches prépliées sont des rectangles de tissu avec des épaisseurs supplémentaires cousues au milieu. Les deux nécessitent une culotte de protection imperméable séparée.

• Avantages : Les plus abordables, faciles à laver et à sécher, très polyvalentes.

• Inconvénients : Plus difficiles à maîtriser en raison du pliage, nécessitent une culotte de protection séparée.

Constituer son stock initial de couches lavables n'a pas besoin d'être compliqué. Voici les indispensables pour débuter :

• Couches : Commencez avec une petite quantité pour voir quel type vous préférez. Un stock régulier comprend généralement 20 à 24 couches pour un nouveau-né et 15 à 20 pour un bébé plus âgé.

• Couches imperméables : Elles vous seront indispensables si vous utilisez des couches plates, prépliées ou ajustées. Il est conseillé d'en avoir 4 à 6.

• Sac imperméable : Un sac imperméable à fermeture éclair est essentiel pour stocker les couches souillées lors de vos déplacements. Prévoyez-en au moins deux : un pour le sac à langer et un pour la maison.

• Poutre à couches ou grand sac imperméable : Pour stocker les couches sales à la maison entre deux lavages. Un sac poubelle est un grand sac imperméable qui se glisse dans une poubelle standard.

• Crème pour le change adaptée aux couches lavables : Toutes les crèmes pour le change ne sont pas adaptées aux couches lavables. Choisissez-en une sans pétrole ni oxyde de zinc, car cela peut rendre le tissu imperméable.

• Lessive douce pour le linge : Une lessive efficace sans adoucissant est essentielle pour bien laver vos couches. De nombreuses marques courantes conviennent parfaitement.

Laver les couches lavables est plus facile que vous ne le pensez ! Une routine bien établie est essentielle pour un nettoyage efficace et pour éviter les problèmes comme l'accumulation d'ammoniaque. La plupart des routines se composent de deux cycles principaux.

Étape 1 : Prélavage ou rinçage

Lancez un cycle court à l'eau froide avec une petite quantité de lessive. Cette première étape permet d'éliminer la majeure partie des résidus et d'empêcher les taches de s'incruster. N'utilisez pas d'eau chaude pour ce premier rinçage.

Étape 2 : Lavage principal

L'étape principale ! Après le prélavage, lancez un cycle long à l'eau chaude (au moins 60 °C) avec la dose recommandée d'une lessive puissante pour un linge très sale. L'important est de mettre suffisamment de couches dans la machine pour créer une friction optimale et favoriser un bon brassage, sans toutefois les encombrer.

Étape 3 : Séchage

La méthode de séchage dépend du type de couches. La plupart des couches et culottes de protection doivent être séchées à l'air libre ou au sèche-linge à basse température afin de préserver leur doublure imperméable et leurs élastiques. Les inserts, les prépliés et les langes peuvent généralement être séchés à température moyenne ou élevée, ou suspendus au soleil, qui agit comme un détachant et désinfectant naturel.